それでも飫肥杉は育つ

特集いよいよ迫った日南飫肥杉大作戦

それでも飫肥杉は育つ

文/　松山昭彦

人は心底尊敬し、この人には到底かなわないと思う人に出会うと、あるいは仕えると、その人のためにがんばり、その人になんとか褒められたいと願うのだそうだ。組織に身を置く一人として、なんとなくわかる気がする。

日南市役所に飫肥杉課が発足したばかりの頃、今から２年半くらい前だろうか、南雲さんや若杉さんらと初めて飲む機会を得た。飫肥杉を核としてどうまちづくりを進めるのか、そういった協議をした後の懇親会だったと思う。おいしい魚料理をいただき、焼酎がほどほど入った頃、田舎小役人の私は、こともあろうか南雲大先生と一次会の席から「飫肥杉の話」で真っ向から対立したのである。

東京の南雲さんは「飫肥杉は素晴らしい。かけがえのない地域資源。」と褒めたたえ、地元の私が「スギはその成分は全国どこでも変わらない。性質も極端な違いはない。」とのたまう、役所の担当者にあるまじき、何ともありえない逆構図での議論？（言い合い）であった。

２次会でも焼酎力で私のパワーは倍増し、曲げ係数がどうの、セルロース成分がどうのと、南雲大先生を前に、まさに言いたい放題、支離滅裂、今考えると自分の無分別、浅薄さ、未熟さに、直径１０㎝の穴でも、熊が冬眠している穴でも、手当たりしだい潜り込みたいほどである。

告白すると、その時の私の心境は、なんとなく面白くなかった。

長引く林業不況の中、地元の林業・木材業界は瀕死の状態で、補助事業というカンフル剤を繰り返し投与するも、なかなか回復の兆しが見られない。

何もやらなかったわけではない。私にも担当としてのちっぽけなプライドと、後ろめたさの様なものがあった。

そんななか、「飫肥杉の夢」を熱く語る南雲さんたちに、訳もなくなーんか反感を持った。反発したかった。思春期の中学生みたいに反抗したかった。

「そんなのでうまくいくか！飫肥林業が再興するか！まちづくりができるか！」頭の中で沸々と意味不明の対抗心を持って、つまりガソリンを腹一杯飲んで（飲めませんが）、なおかつ頭からもかぶった状態で懇親会に臨み、そして発火・自爆した。

それからは気まずさもあって私は東京組と距離を置くようになる。会議で一緒になってもあまり発言せず、懇親会にも理由をつけて欠席した。しばらくそうした時期が続き、その間、私は輪の中に入れず、すみっこで状況を見守る（盗み見る）状態になっていた。

そうして気付いたことがある。最初は不思議で不可解な思いであったが、やがて自分の中ではっきりと理解し、結論付けたことがある。

南雲さんは、若杉さんは、東京組は、本当に打算もなく、妥協もなく、もうけもなく（？）、みんな一生懸命に飫肥杉のために力を尽くしてくれる。一人の例外もなく。

はるばる東京から時間と金をかけて、ほんの数時間のイベント・協議のためやってくる。面倒くさそうに、いやそうに、気分が乗らなそうに（これは二日酔いの時たまにある）、そうしたことは一切なく、南雲大先生から若手までいつも全力投球だ。

こうした部分はぐうたらな私が一番苦手とする部分だ。私には真似できない。私の価値観には当てはまらない。吾輩の辞書にはない。

だから衝撃。驚愕。そして尊敬する。

今年になって私は東京組とのつきあいを変えた。一生懸命には応えねばならない。（でも正直０．８生懸命位です。）会議や打ち合わせの場で、私は東京組に対し、意見を主張するようになり、宴会の席でも一緒にオヤジの悲哀や組織の中の生き方を語り、飫肥杉の未来を夢見た。

並行するかのように、飫肥杉大作戦も動き始めた。

役所も苦しい台所から予算を確保してくれ、議会からもエール（プレッシャーとも言う。）をいただき、いろんな人が、団体が、組織が、「日南の飫肥杉」をキーワードに力を結集し始めた。

私も、健ちゃんも、飫肥杉課のメンバーも精力的に動き、ある時は強引に、ある時はつまずきながら準備やプレイベント、モデル住宅、割り箸事業、キャラバン事業、ＪＲ駅改装、その他諸々を進めてゆく。それはまるで飫肥杉の若木が力強く成長するようだ。

慌ただしく、目まぐるしく日々にあって、私は確信するようになった。

飫肥杉大作戦は必ず成功する。

飫肥杉新商品の空港展示を１０月１日から始めた。

事前に東京組がすっごくいろんなことを準備してくれ、前日３０日の準備には南雲さん、若杉さんが役所では希少種の「働く若手属」を引き連れて（連行して）駆けつけてくれた。地元組も大勢集まり、夜の９時過ぎまでみんな頑張って、夢のような飫肥杉空間を創りあげた。

皆様、本当にありがとうございました。

実は準備の前日２９日、私に異動の内示があった。

３０日の準備は出来上がっていく飫肥杉空間のように、本当に夢の中にいるような気分（放心状態）だった。

ここでは触れないが、私の心情は理解していただけると思う。

南雲さん、若杉さん、多くの方から過ぎた言葉をいただいた。感謝の一言です。

１０月１日午前、辞令を受け、夕方、打合せを兼ねて南雲さんらを空港に見送りに行った。

出発までの４０分前、南雲さんと若杉さんは、空港内の「食事処」で焼酎を立て続けに頼み、テーブルに並べ次々に飲み干した。（南雲さんは私の目の前で５杯も飲んだ。）

二人は２０分前にチェックインしていないことに気づき、慌てて店を出て、数分後、店の支払のため戻ってきた。

そして南雲さん。「まだ席の焼酎が残ってた。」と一人小走りで席に戻っていった。

さーっと宮崎に飛んできて、遅くまで全力で働き、そのあとぶっちぎりで飲みまくり、（時計をホテルに忘れながらも）翌日も働き、夕方また飲みまくり、そして東京に飛んで帰っていった。

「くーーーーー。かっこいいぜ。南雲さん！」

私は思った。

いつか南雲さんに褒めてもらいたい。

9月中旬、飫肥杉商品カタログ用に撮った飫肥杉課のメンバーと。（写真：シーン）

あちこちかけずり回り、やっと完成した油津駅飫肥杉化を終え、一息つく筆者。

●＜まつやま・あきひこ＞　日南市役所。前飫肥杉課課長。