今月は製材の現場をご紹介します。

製材業は、丸い丸太を四角の木材に加工します。分類上は第二次産業の製造業となります。製造というと、いろんな部材を組み合わせて、ひとつの製品を作るイメージがありますが、私達の製材業は、原材料の丸太を分解しているだけです。木材を接着して作る集成材は、製造業という言葉がぴったり当てはまると思いますが、製材業は分解するという行為が、製造しているという事になり、なんとも不思議な製造業です。

原材料となる丸太は、何十年もかけて育っています。人間と一緒でクセが付いています。このクセは、丸太の状態では安定しているので、分かりにくいですが、製材して分解すると、そのクセがパッと現れます。また、丸太の内部がどうなっているか、実際は分解するまで分かりません。丸太の外見だけで、その中身を予想しなければなりません。

製材工場の花形である「ハラオシ」さんは、製材機（台車）を操縦して、原木丸太を製材します。見学された方は分かると思いますが、かなりのスピード感で、製材しているので、なんだか簡単そうに見えますが、その一瞬の中に、丸太のクセや中身を予想して、木取りをしています。

集成材と異なり、無垢材の場合は、一度分解すると、二度とくっつく事はありません。だからこそ、そこに価値が生まれるのだと思います。