むかしむかし、あるところに、薄着なウサギの「ラビット赤面」くんがいた。ある朝、カメの、仮名「タートルねっ」くんに会った「ラビット赤面」は、ちょっと「(仮)タートルねっ」をからかってやろうと思い、「おはよう！」と挨拶してくるカメくんにこう言った。

「"おはよう"ってのは、おかしくないか？　だって、キミはちっとも早くないんだもの」　カメくんは思った。『オヤジギャクかな？』　しかし、カメくんは、そのことには触れずに答えた。「ゆっくり進むのも、悪くないですよ」　ウサくんは、さらに言う。「何言ってるの？　早い者が勝ちさ」

そんな１ヤリトリを繰り返しているうちに、どちらが早いのか、杉山のてっぺんまで駆け比べをすることになった。ウサ男は大声で「"よーいドン！"って言ったらスタートね」などと、オジサンな学校の先生が言うようなことを言った。普段は温厚なカメ吉も、さすがに反論したくなった。いつもは、思ったこともなかなか口に出せない。行動に移せない。

ふと、カメ郎は、思い出した。『そういえば、どこかで聞いたなぁ。普段より少し大胆になって勇気を出したい時は、飫肥杉製の仮面を着けると良い』って。そして、初めて変身した。飫肥杉仮面に。飫肥杉仮面カメに。しかし、「"ドレミファ・ドン！"って言ったら、イントロ流すね？」などと、イマイチ反撃が伝わらず。

さて、この競争の行方は。。。
スピード。あった方が良いのか。ユックリが良いのか。じっくり考え、急ぎスギずとも、スピード感は持つべきなのか。山々に杉の苗を植える人々は、育った杉の山を見られるのは３０年、４０年、５０年先。自分の描いたグランドデザインを見ることができずに、天国へと旅立つかもしれない。

すぐ目に見える成果。すぐに現れる数字という結果。たしかに、それも大事だろう。こんな時代、「いま」という今を生き抜いてゆくためには。でも、自分が去った後の、次の世代に託す「夢」を持つのも必要かもしれない。そのために、しっかりと育もうとする責任と誇り。ウサギとカメ、どちらかが正義で、どちらかが悪者という話でもなさそうだ。

さて、、、
「ウサギとカメとカメン（上）」は、このへんで。
つづきの、（中）とか（下）とかがあるのかも分かりませんが。そんなこと、かめへん。かめへん。あっ、そういえば、あの「ミュータント・タートルズ」の、カメくん・カメ吉・カメ郎も、飫肥杉製の仮面を着けていたような、いないような。