「こぶとりじいさん」

むかし、むかし、あるところに、うんと気のいいおじいさんとおばあさんがいました。おじいさんは、どちらかというとポッチャリ系。そう。小太りじいさん。

おじいさんの左のほっぺたには、大きなこぶがありました。おじいさんは、このこぶのことを「こぶん」と呼んでいました。じゃまになって、じゃまになって、どうにもならなかった、ある朝、おじいさんが言いました。「山の神様に、このこぶんを取ってもらうべか！」

おばあさんはニコニコうなずいて「それはええ。山のお堂にお泊りして、神様にお願いしなはれ」と言い、餅や魚など、お泊りの仕度を始めました。それを見たおじいさんは「おいおい、そんなに食べたら太っちゃうよ。」どうやら、少しは体型を気にしていたようです。

次の朝、出発したおじいさんは、山のお堂に７日×３週間＝２１日も泊まりました。いよいよ明日が２１日目という晩のこと。真夜中になって、お堂に年頃の男女がぞくぞくと集まってきました。席に着いた男女は、伏し目がちで恥ずかしそう。

そんな男女に何かが配られ、ちょっと怪しげな音楽が流れ始めました。配られた飫肥杉製の仮面を着けた途端、お堂の雰囲気が一変しました。みんなが大胆になり、勇気を出して、好みのダンスパートナーに手を差し出しています。さあ、飫肥杉仮面舞踏会の始まりです。

お堂で、おどーるのです。

若い男女が恥じらいもなく、熟し始めた体を密着させて、踊っています。おじいさんの、もう一人の「こぶん」が騒ぎ始めました。おじいさんは、ついつい踊りの中に加わり、体中を揺らし始めました。それを見た、やや頬を赤らめた若者たちは、さらにテンションを上げます。

外が明るくなり始め、踊り明かした夜が終わろうとしています。あるマッチョな男子が、おじいさんに言いました。「マッチョでーす！　小太りじいさん、ありがとう。おかげで倍、勇気が出たばい。オレたちは甘かった。男の本能を目覚めさせてくれて、センキュー！　また来てくれ！　これは預かっておくぞ！」いきなり、おじいさんのこぶを、ぺろっと取って、たちまち帰っていきました。

おじいさんは、何度も何度もほっぺたをなぜて喜びました。「３番の女子は、かわいかった。７番の娘は、連れて帰りたかった。」しかし、おばあさんの顔が浮かんしまいました。しかし、消した。つるんつるんになって、軽くなったほっぺたで、おじいさんは飛び跳ねながら、家へと急ぎました。

「ばあさん、ばあさん、ほら！つ〜るつる！」おばあさんは、振り向かずに答えます。「じいさん、元からでしょ〜がｗｗ」すると、おじいさん。「はっ、はっ、はっ。こりゃぁ〜１本取られたな。」おばあさんは「１本もないくせに！」と突っ込もうと振り向いた瞬間、「ぎゃあぁぁぁーっ！」

大喜びで「山の神様、ありがとう！」と言いながら、おじいさんに抱きつき、つるつるほっぺにチュッチュ、チュッチュしました。そこへやってきた隣のおばあさん。「あら、お盛んね。いったい何があったの？」と質問したものの、おじいさんを見て、すぐに気付きました。「うちのじっさまの右のほっぺのこぶも、消えるかな？　どうすれば？」

おじいさん（以下「じいさんＡ」という）は、初めから詳しく説明してあげました。よって、隣のおじいさん（以下「じいさんＢ」とよぶ）も２０泊２１日お堂の旅に出発。すると、教わったとおり、最後の晩に、お堂に年頃のぞくぞくした男女がぞくぞくと集まってきました。本当に、席に着いた男女は、伏し目がちで恥ずかしそう。

しばらくして、じいさんＢが見渡すと、飫肥杉仮面を着けた男女が大胆に絡み合って踊っています。そうなのです。飫肥杉仮面は、婚活パーティーに「もってこい」のアイテムなのです。現代の若者に不足がちな「勇気」を引き出す変身グッズ。肉食とか草食とか言わせない、装飾アイテム。しかし、じいさんＢの場合、じいさんＡのように、もう一人の「こぶん」は騒ぎません。

その代わりにではないのですが、あの晩のマッチョ男子が騒ぎ始めました。「小太りじいさん、来てないのか？　オレの勇気を、また倍増させてくれ！　じゃないと、ヤばいぞう！　男の本能を目覚めさせてくれ！　預かり物を返してやるから！」探しまくった挙句、じじいＢを発見しました。

「よく来た！　よく来た！　待ってたぞ！　＆舞ってたぞ！」マッチョ男子とその仲間たちは大喜び。ところが、じいさんＢは、うんともすんとも。マッチョーズがはやせばはやすほど、Ｂは縮こまります。きっと、これを河野しゅんじさんが見ていたとしたら、知事困ります。（笑うところですよぉ〜♪）

「そんな、ダンスあるもんか！　しっかり踊れ！」１人のマッチョがじじいＢの背中をドンと突きました。Ｂは、ずでんと転がって、おんおん泣き始めました。「やめだ！やめだ！今夜の仮面舞踏会は、このじいさんが台無しにしてくれた！」「ほら、こぶを返してやるから、とっとと消えろ！」マッチョーズは、Ｂの左のほっぺにペチョっとこぶを貼り付けました。

そうして、ガヤガヤと街へと消えていきました。じいさんＢは、こぶを左右に２つくっつけて、しくしく泣きながら家へ帰ってきたそうな。

突然ですが、この昔話で大事なポイントは、「楽しむ」ということです。人や場面によっては、それが苦痛なことがあるかもしれません。しかし、勇気を出して、自分で自分のスイッチを入れて、「楽しもう」モードにしてしまえば、案外うまくいく場合もあります。

自分がニコニコしていれば、相手も周りもニコニコしてくれる。自分がギラギラしてみると、周りもギラギラ熱くなってくれる。なかなか、なかなか難しいことなのかもしれませんが、たまには良いじゃないですか。「変態」という名のソウルを持っているツモリになって、誰かを喜ばしてあげようじゃありませんか。

そんなシーンが最近ご無沙汰だったことを、これを書きながら思い出させていただきました。センキュー！